evolución. Sin embargo, el institucionalismo no intenta construir un modelo general
único sobre la base de esas ideas. En su lugar, esas ideas facilitan un fuerte ímpetus
hacia enfoques de análisis específicos ubicados históricamente. En este aspecto existe
una afinidad entre el institucionalismo y la biología. La biología evolucionista tiene
pocas leyes o principios generales por los cuales el origen y el desenvolvimiento puede
explicarse. El análisis de la evolución de un organismo específico requiere datos
detallados respecto el organismo y su medio ambiente y también explicaciones
específicas relevantes de las especies bajo consideración. La biología evolucionista
requiere teorías específicas y generales. En contraste, en la física existen intentos
repetidos de formular la teoría general de todos los fenómenos materiales – la así
llamada “teoría de todo”. (Jack Cohen y Ian Stewart 1994). En su relativamente mayor
énfasis sobre especificidades, la economía institucional se parece a la biología en vez
de la física. El enfoque institucionalista pasa de ideas generales respecto el agente
humano, las instituciones y la naturaleza evolutiva de los procesos económicos, hacia
ideas y teorías específicas, relacionadas a instituciones económicas específicas o tipos
de economía. En consecuencia, existen múltiples niveles y tipos de análisis. No
obstante, los diferentes niveles deben vincularse de manera conjunta. Un punto crucial
aquí es que los conceptos del hábito y de una la institución (ambos definidos en la
sección III) ayudan a proveer el vínculo entre los específico y lo general.
En constaste, la economía neoclásica se mueve desde un marco teórico universal,
respecto la elección racional y el comportamiento, pasando directamente a las teorías
del precio, del bienestar económico y así en adelante. [5]Sin embargo, la economía
institucional no presupone que su concepción basada en el hábito de la agencia
humana provee por si misma suficiencia para pasar a la teoría operacional o el análisis.
Se requieren elementos adicionales. En particular, un institucionalista subrayará la
necesidad de demostrar cómo grupos específicos de hábitos comunes están
empotrados en y, reforzados por, instituciones sociales específicas. De esta manera, el
institucionalismo parte desde lo abstracto a lo concreto. En lugar de modelos teóricos
estándar de individuos racionales dados, el institucionalismo construye sobre lo
psicológico, lo antropológico, lo sociológico y otras investigaciones del comportamiento
de la gente. De hecho, si el institucionalismo tuviera una teoría general, sería una teoría
general que indicara cómo desarrollar análisis específicos y variados de específicos de
fenómenos.